São Bernardino de Siena

São Bernardino de Siena (1380-1444) foi um frade franciscano italiano, grande pregador popular do século XV, considerado um dos principais responsáveis pela difusão do culto a São José no Ocidente cristão.

Em seus sermões — especialmente o célebre Sermo de Sancto Joseph — Bernardino apresentou argumentos teológicos sobre a grandeza de São José que influenciariam todos os josefólogos posteriores. Sua retórica apaixonada e sua argumentação rigorosa tornaram estes sermões clássicos da literatura josefina.

O argumento central de Bernardino: quando Deus escolhe alguém para uma missão, concede-lhe todos os carismas e graças necessários. Se José foi escolhido para ser pai virginal do Filho de Deus e esposo da Mãe de Deus, recebeu graças que nenhum outro santo recebeu.

Bernardino também foi pioneiro em defender a superioridade de São José sobre todos os anjos e santos, exceto Maria. Esta posição tem fundamento teológico: a missão de José é superior à de qualquer anjo ou santo, portanto sua graça também o é.

A influência de Bernardino foi enorme: seus sermões foram copiados, traduzidos e comentados por gerações de teólogos. Isidoro de Isolano e Francisco Suárez beberam diretamente de sua fonte. O culto popular a São José que floresce no século XVI deve muito a este franciscano do século XV.