Definição Completa
Protodúlia (do grego protos, primeiro + douleia, serviço) é o grau de veneração especial devido a São José. Na hierarquia do culto católico: Deus recebe latria (adoração); Nossa Senhora recebe hiperdúlia (veneração superior); os demais santos recebem dúlia (veneração); e São José, por sua dignidade única como esposo de Maria e pai virginal de Jesus, recebe protodúlia — o primeiro lugar entre todos os santos. O fundamento é teológico: quanto maior a proximidade com a fonte da graça, maior a santidade e dignidade da criatura.